Digitale tools en services zijn niet meer weg te denken in de solarbranche. Het is dan ook niet zo gek dat wij beschikken over een sterk team dat zich uitsluitend hiermee bezighoudt. Onze Marketing & Digital Director Gittan Heijkoop voelde twee jaar geleden de urgentie en nam het initiatief om een digitale strategie te ontwikkelen. We zitten inmiddels in de uitrolfase waarin we ons focussen op het maximaal ontzorgen van de solar professional.
Jij stond destijds aan de basis van wat nu team Digital is. Kan jij ons meenemen terug in de tijd: hoe is die urgentie ontstaan?
“Wat je in die tijd zag gebeuren, is dat er steeds meer softwareservices werden ontwikkeld met als belangrijkste doel het werk van de installateur makkelijker te maken. Dat zie je niet alleen terug in de slimme montagesystemen die wij ontwikkelen, maar ook in de fysieke en online trainingen die wij al heel wat jaren aanbieden. Het was dan ook een logische stap om de digitale tak vanuit marketing verder in te richten.”
Die eerste stap is heel belangrijk, maar had je toen ook al in beeld welke vervolgstappen moesten volgen?
“Nadat we in het bedrijf draagvlak kregen en het een concrete pijler werd, hebben we simpelweg een plan gemaakt voor de invulling. Daarvoor hebben wij veel interviews met klanten gehad en research gedaan naar wat er in de markt leeft en waar de behoeftes lagen. Al die uitkomsten vormden de basis van de digitale strategie. Belangrijk om te benadrukken; onze strategie is volledig ontstaan vanuit het perspectief van de klant. Elke stap hebben wij getoetst bij de installateurs: wat hebben zij nodig om de tijd op het dak zo optimaal mogelijk te benutten?”
Hoe is de vertaalslag van strategie naar praktijk gegaan? Had je bijvoorbeeld al de juiste mensen in dienst om handen en voeten te geven aan de plannen?
“Voor een deel wel, we hebben relatief snel onze fysieke trainingen en webinars vertaald naar compacte e-learnings voor de Esdec Academy. De Esdec Calculator was al een aantal jaren een populaire digitale tool onder solar professionals maar we wilden meer. Daardoor moesten we nieuwe digitale experts aannemen. Sinds oktober 2023 is het team rond en zijn we verder gaan ontwikkelen en innoveren. Het heeft geresulteerd in de lancering van een online portal waarin al onze digitale tools en services worden ontsloten. En de app OnSite is onmisbaar voor installateurs bij hun eerste inspectie op locatie. Zo is deze app rechtstreeks verbonden met de calculator, wat ook weer tijdwinst oplevert.”
Dat zijn prachtige mijlpalen die in korte tijd zijn bereikt. Heb je een verklaring voor dit succes?
“Eén van de factoren is dat we heel zorgvuldig en klantgedreven aan de slag zijn gegaan. Zoals ik al eerder zei, we hebben veel klantpanels geraadpleegd en we staan voortdurend in contact met de installateur. Onze focus is altijd om die toegevoegde waarde te leveren. Wat ons echt onderscheidt, is dat wij alle digitale ontwikkelingen als wereldwijde speler kunnen dragen. Esdec is inmiddels samen met Blubase en per 1 januari 2025 ook Sunfer geïntegreerd in Enstall, wat betekent dat wij veel expertise in huis hebben. Alle beschikbare kennis en middelen zetten wij in om ook op digitaal vlak zo relevant mogelijk te blijven.”
Betekent dit dat er binnenkort meer nieuwe digitale producten gelanceerd worden?
“Die ambitie ligt er zeker op de lange termijn, maar voor nu ligt de prioriteit op een succesvolle uitrol. Ook vinden wij het belangrijk dat de kwaliteit en betrouwbaarheid van onze calculaties, en daarmee dus ook de API-connecties, gewaarborgd blijven. Met onze nieuwe positie in het digitale speelveld merken we dat er steeds meer aandacht komt van internationale softwarepartners die graag met ons de krachten willen bundelen.”
Tot slot, verandert jouw rol ook nu de digitale collega’s een solide team vormen?
“Zeker, maar dat gebeurt al jaren. Toen ik in 2016 bij Esdec begon, was het mijn opdracht om het merk uit te bouwen in de Benelux en later ook Europa. Ik krijg energie als ik aan nieuwe dingen mag bouwen. Destijds waren we met z’n tweeën, anno 2024 zijn wij uitgegroeid tot een allround marketingafdeling waarbinnen iedereen vanuit zijn eigen expertise bijdraagt aan het geheel. Het realiseren van de digitale tak was voor mij een logisch gevolg en ik kijk uit naar nieuwe uitdagingen in de toekomst.”
